در فرایند نوردکاری، مواد مورد کاربرد بین دو غلطک که به طور مداوم در حال چرخش می باشند، به وسیله نیروهای فشاری دچار تغییر شکل پلاستیکی میشوند. این نیروها، برای پایین آوردن ضخامت فلز اعمال میشوند و بر روی ساختار دانه تأثیر میگذارند. پایین آوردن ضخامت را میتوان با اختلاف ضخامت قبل و بعد از این فرایند اندازه گیری کرد، به این مقدار “کشیدگی” گفته میشود. علاوه پایین آوردن ضخامت ، غلطکها مواد را به سمت جلو راهنمایی میکنند؛ زیرا در جهتهای مخالف یکدیگر میچرخند. پس می توان گفت، اصطکاک یک بخش لازم از نورد است، اما اصطکاک بیش از حد به دلایل مختلف میتواند آسیب رسان باشد. لازم است که در یک فرآیند نورد کاری، سطح اصطکاک بین غلطکها و قطعه کار کنترل شود، روان کنندهها میتوانند در این امر کمک کنند. در شکل زیر، یک عملیات نورد مسطح نشان داده شده است. این فرایند، برای پایین آوردن ضخامت قطعه کار استفاده میشود. در طی این فرآیند، شکل هندسی قطعه تغییر مییابد اما حجم آن در اصل دچار تغییر نمیشود. گاهی اوقات در این فرایند؛ تنش (نیرو)، روی یک قطعه کار اعمال میشود. این تنش ممکن است در قسمت جلویی، پشت، یا هر دو طرف اعمال شود.